【12日－②】
堅田の水辺のごく一部を歩くうちに昼を過ぎてしまう。早朝、平塚の星空を見上げながら京都へと向かってから、もう何日も経ったような気持ちになっていた。薄青い湖面と山影を眺める。おそらく古代からそれほど大きくは変わっていない湖面の姿。その景観のなかに身をおくだけで旅心が満たされた。
電車で大津京駅に向かう。大津京駅から大通りを南にゆるやかに下りながら、新羅善神堂への入り口を探す。表示が見つからない。道沿いの市役所で案内を乞うた。やや行き過ぎていたことが分かった。庁舎の中を再び北に戻りながら、秘密（？）の近道を通ってお堂を目指した。
お堂の横手からさらに坂道を上り、法明院へ向かう。地図上では新羅善神堂のほぼ真西、長等山の北東山腹の標高約145ｍほどの地点にあった。山の中にあって動くものは谷水のみ。行き着いた寺域に入ると、時間が止まっているような印象を受けた。本堂横には導くように開けられた門があった。その木箱に百円を投じ、廃れてゆくにまかせているような庭園をさまよった。
突然、予想もしなかった池が眼の前に広がった。緑を映す幻想的な水の塊りが、山腹の段切り面（？）に湛えられていることに驚く。法灯が消えたような法明院のなかで唯一、この苑池のみが山中から湧出する水の生命力によって、生きながらえているようだった。書院や茶室や橋はすでに何も語らなくなっているのに。
法明院の庭園に生き続ける池水
朽ちる橋
