24日午後、金沢文庫の講座を聴きに出かけた。肩の力が抜けるような春の陽気だった。駅から文庫に向かう坂道も親しいものになってきて嬉しかった。
その日の講座は”堂内荘厳”というテーマだった。”荘厳”は”しょうごん”と読むのだ、ということ以外、何も知識はない。とにかく聴く…それだけに終わりそうな気がしていた。
講座の前半が「仏堂荘厳の歴史」から「浄土の荘厳」という流れに移ろうとするなか、1枚の古いモノクロ画像が映し出された。具体的には、”法隆寺金堂の空間史”の場面から”伝橘夫人念持仏厨子”の場面へと移るなかで一瞬映し出された古い白黒写真だった。
あっ、と思ったのは、その写真に”百済観音像”の姿があったからだった。
講師の先生の説明では、戦前の金堂内で、”伝橘夫人念持仏厨子”の左側に”百済観音像”が安置されていた様子、ということだった。そのことは、仏堂の空間構成は変化する…ということを示すものであり、講座の主題の”仏堂荘厳”のあり方・歴史に係わってくる事例でもあったのだ（と思う）。
一瞬の写真にあっと驚くほど、百済観音像は私にとって特別な存在の仏像だった。その戦前の貴重な写真を見ることができただけでも、講座を聴きに出かけた甲斐があった…そう思った。
また、戦前の堂内空間で百済観音像を拝した人（例えば亀井勝一郎のような人）が、現代の大宝蔵院に安置されている百済観音像を眼にした時、どのような思いを抱くだろうか、とも思った。そして、戦前に戻ることが無理なら、百済観音像がパリから帰って上野で展示されたあの時のように、もう一度、”地球上に降り立った神”のような姿を見上げたい･･･夢のような望みではあるけれど、もう一度…と心に思い描いてしまうのだった。こうして、24日の講座は、まったく異なる世界を夢見る講座となった。
『大和古寺風物誌』（亀井勝一郎）から：
「…金堂の内も外もこの日は落着いてみえた。私は塔をみあげながら金堂の後を廻って、案内人に導かれつつ慎んで扉の内へ入ったのである。仄暗い堂内には諸々の仏像が佇立し、天蓋には無数の天人が奏楽し、周囲には剥脱した壁画があった。私はその一つ一つを丁寧にみようともせず、いきなり百済観音の前に立ったのである。橘夫人念持仏の厨子を中心にして、左側に百済観音、右側に天平の聖観音が佇立していたが、それを比べるともなく比べて眺めながら、しかし結局私は百済観音ただ一躯に茫然としていたようである。…」
金沢文庫の梅（2月24日）
